Национальный архив (The National Archives, TNA) — это официальный архив правительства Великобритании, а также главный архив Англии и Уэльса. Он находится в Кью (Kew), на юго-западе Лондона. Эта институция не просто хранит старые бумаги; она является стражем более чем 1000 лет национальной истории, обеспечивая доступ к документам для правительства, ученых, генеалогов и широкой общественности.

История создания и развитие

История архива неразрывно связана с историей британской государственности. Ключевые этапы формирования:

• Средневековье: Документы королевского казначейства и канцелярии хранились в Башне Лондона и Вестминстерском дворце.
• 1838 год: Основан Общественный архив (Public Record Office, PRO) для централизованного хранения государственных документов. Здание было построено на Чансери-лейн.
• 2003 год: Произошло слияние Общественного архива и Исторического управления рукописей (Historical Manuscripts Commission). Так родился современный Национальный архив.
• Настоящее время: Архив находится в целесообразно построенном современном комплексе в Кью (открыт в 1997 году), который обеспечивает идеальные климатические условия для сохранения пергамента, бумаги, фотопленки и цифровых носителей.

Что хранится в фондах: Масштаб и разнообразие

Фонды Национального архива насчитывают более 11 миллионов единиц хранения. Если выстроить все полки в один ряд, их длина превысит 160 километров. Коллекция охватывает период с XI века (Книга Думсдей) по наши дни.

Ключевые категории документов:

1. Записи Королевского суда и центрального правительства: Указы монархов, акты Парламента, переписка министров (например, документы Винстона Черчилля или Маргарет Тэтчер).
2. Судебные и правовые документы: Дела Верховного суда, записки о судебных разбирательствах, вольные копии завещаний (до 1858 года).
3. Военно-морские и военные архивы: Журналы борта кораблей Royal Navy, личные дела офицеров и матросов, документы о битвах (Трафальгар, Ватерло, мировае войны).
4. Колониальное и внешнеполитическое наследие: Документы Колониального министерства и Министерства иностранных дел, бесценный источник для истории бывших колоний и международных отношений.
5. Население и статистика: Результаты переписей населения (с 1841 по 1921 год), реестры рождений, браков и смертей (через Генеральный реестровый офис).
6. Карты, планы и чертежи: Более 6 миллионов карт, включая планы укреплений, карты владений и инженерные схемы.
7. Цифровые архивы: Веб-архив правительства, электронная переписка, цифровые фотографии и видео.

Самые известные документы (Драгоценности коллекции)

Среди миллионов единиц хранения есть документы мирового значения, которые определяют ход истории:

• Книга Думсдей (Domesday Book, 1086 г.): Результат первой в истории Англии всеобщей переписи, заказанной Вильемом Завоевателем. Это старейший публичный архивный документ Англии.
• Магна Карта (Magna Carta, 1215 г.): В архиве хранится один из четырех выживших экземпляров 1215 года (другие в Британской библиотеке и соборах Линкольна и Солсбери).
• Завещание Генриха VIII: Оригинальное завещание короля, подписанное его рукой.
• Акт об отречении Эдуарда VIII (1936 г.): Документ, завершивший конституционный кризис 1936 года.
• Дневники и депеши Веллингтона, Нельсона, Черчилля.

Доступ для исследователей: Как пользоваться архивом

Национальный архив открыт для всех. Не нужно быть ученым или журналистом — достаточно получить читательский билет (Reader’s Ticket).

Процесс работы в читальне (Kew):

1. Регистрация: Онлайн или на месте (нужен паспорт и документ с адресом проживания).
2. Поиск: Использование каталога Discovery (доступен онлайн) для определения ссылки (Reference Number), например: WO 95/1234 (War Office — Военное министерство).
3. Заказ: Документы заказываются заранее онлайн или через терминалы в читальне. Время доставки — обычно 45–70 минут.
4. Работа с оригиналами: Строгие правила: только карандаши, перчатки для фото/пергамента, запрет еды/питья, фотосъемка без вспышки (часто бесплатно для личных целей).

Удаленный доступ и цифровизация:

Огромная часть популярных фондов (переписи, военные медали, завещания Prerogative Court of Canterbury) оцифрована и доступна через партнеров (Ancestry, Findmypast, TheGenealogist) или напрямую через портал Discovery (платная загрузка сканов или бесплатная в читальне).

Национальный архив и генеалогия

Для семейных историков TNA — это «Мекка». Основные ресурсы для родословных:

• Переписи населения (Census Returns): 1841–1921 (1921 год опубликован в 2022).
• Военные записи (Service Records): Первая и Вторая мировая войны (WO 363, WO 364, ADM 188 и др.). Важно: многие записи WWI сгорели в бомбежку 1940 г. («Burnt Documents»), выжившие оцифрованы.
• Завещания (Wills): До 1858 года — церковные суды (PCC в TNA), после 1858 — Гражданский реестр (Principal Probate Registry).
• Паспортные и иммиграционные записи: Списки пассажиров, натурализация, интернирование иностранцев.
• Записи о налогах (Hearth Tax, Land Tax, Valuation Office Survey 1910): Позволяют локализовать предков по адресу.

Архивная политика и управление документами

TNA не просто хранит прошлое, он управляет настоящим. Архив устанавливает стандарты управления информацией для всех государственных органов:

• Правило 20 лет (ранее 30 лет): Большинство государственных документов передаются в TNA через 20 лет после создания (с исключениями для безопасности, личных данных, коммерческой тайны).
• Цифровая сохранность (Digital Preservation): Разработка стандартов (например, формат PDF/A, репозиторий PRONOM для идентификации форматов файлов), чтобы современные цифровые данные не стали «нечитаемыми» через 20 лет.
• Закон о свободе информации (FOI Act 2000): TNA консультирует министерства по раскрытию информации и рассматривает жалобы на отказ в доступе;

Практическая информация для посещения

Значение для мировой истории

Поскольку Британская империя охватывала четверть суши, Национальный архив Великобритании является первоисточником для истории десятков стран, от США и Индии до Австралии и африканских наций. Исследователи деколонизации, торговли рабами, миграций, межнациональных границ и глобальной экономики не могут обойтись без фондов в Кью.

Архив активно занимается репатриацией знаний: проекты по оцифровке и предоставлению копий колониям-преемникам (например, программа «Colonial Office Records» для стран Карибского бассейна и Африки).

Национальный архив Великобритании — это не «кладбище бумаг», а живой организм, связывающий прошлое, настоящее и будущее. Он обеспечивает прозрачность власти (accountability), защищает права граждан (доказательства пенсий, гражданства, прав на землю) и кормит любопытство миллионов людей, ищущих своих корней или изучающих великие повороты истории. Посещение читальни в Кью или работа с каталогом Discovery, это прикосновение к первоисточникам, написавшим историю современного мира.

Полезные ссылки для старта:

• Каталог Discovery: discovery.nationalarchives.gov.uk — главный поисковик.
• Руководства по темам (Research Guides): nationalarchives.gov.uk/research-guides — пошаговые инструкции по поиску военных, морских, колониальных и др. записей.
• Блог архива: blog.nationalarchives.gov.uk — новости оцифровки, находки архивистов, советы.