В архивоведческой науке и исторической практике термин «Центральный государственный архив Российской империи» часто используется как коллективное название для системы архивов, в которых концентрировались документы высших и центральных органов государственной власти Российской империи (XVIII — начало XX века). Однако единого учреждения с таким точным названием в дореволюционное время не существовало.

На самом деле документы императорского периода сегодня хранятся в нескольких крупных федеральных архивах — правопреемниках советских центральных исторических архивов. Ниже представлен подробный обзор истории формирования этих фондов, их состава и современного статуса на .

Главные хранилища документов Российской империи: современная карта

На сегодняшний день три ключевых архива России храсят подавляющее большинство документов центральных учреждений Империи:

• Российский государственный исторический архив (РГИА), Санкт-Петербург. Главный хранитель дел Сената, Святейшего Синода, министерств и ведомств гражданской части.
• Государственный архив Российской Федерации (ГАРФ) — Москва. Хранит фонды политического розыска, гendarmerie, судебных учреждений, Царства Польского, а также документы Временного правительства и Белого движения.
• Российский государственный военно-исторический архив (РГВИА) — Москва. Документы военного ведомства, Генерального штаба, военных округов.

Государственный архив Российской Империи (1801–1917): специальное хранилище двора

История создания

В 1801 году при Архиве Коллегии иностранных дел в Санкт-Петербурге было создано особое хранилище — Государственный архив Российской Империи. Его задача — концентрация материалов «особой политической и государственной важности», выделявшихся из:

• Личных царских и императорских канцелярий;
• Государственных и личных архивов высших чиновников и членов Дома Романовых;
• Документов, касающихся внешней политики и династических вопросов;

Это был не архив министерств, а «архив монарха» — закрытое хранилище для самых чувствительных бумаг дворца.

Судьба фондов после 1917 года

После революции фонды Государственного архива Российской Империи не были уничтожены. Большая их часть вошла в состав Ленинградского филиала Центрального государственного архива Октябрьской революции (ЦГАОР), а затем — в Центральный государственный исторический архив Ленинграда (ЦГИА Л), современным правопреемником которого является РГИА.

Российский государственный исторический архив (РГИА) — основной «Центральный архив» гражданской империи

Историческая миссия

РГИА (ранее, Центральный государственный исторический архив Санкт-Петербурга/Ленинграда) является прямым преемником Петроградского/Ленинградского архива высших органов власти. Документы архива имеют общегосударственное значение, так как до 1918 года Петербург был столицей Империи, её научным, культурным, промышленным и торгово-финансовым центром.

Хронологические рамки и состав фондов

В архиве хранятся документы высших и центральных органов государственной власти и управления Российской империи преимущественно с конца XVIII, начала XIX века по 1917 год.

Ключевые комплекты фондов (фондопроизводители):

1. Высшие органы власти: Государственный Совет, Комитет министров, Совет министров, Императорский Собственный Е.И.В. Канцелярия (все отделения).
2. Министерства и ведомства: МВД, МИД, МЮ, Минфин, Министерство путей сообщения, Министерство торговли и пром-ти, Министерство народного просвещения и др.
3. Высшие судебные и контрольные органы: Правящий Сенат, Общественный приказ, Главный управу аудиторства.
4. Церковное управление: Святейший Синод, духовные консистории столицы.
5. Личные фонды: государственных и общественных деятелей, ученых, писателей, военных лидеров империи (в т.ч. фонды, поступившие из бывшего Государственного архива Российской Империи).
6. Особые коллекции: картографические, печатные, фото-, аудиодокументы, гербарии, коллекции печатных изданий.

Государственный архив Российской Федерации (ГАРФ) — «Московский» центр имперских документов

Несмотря на название, ГАРФ (ранее — ЦГАОР СССР, ЦГИАМ) хранит значительные массивы дореволюционных документов, не вошедшие в РГИА:

• Органы политического розыска и сыска: Департамент полиции МВД, Охранное отделение, гendarmerie, судебно-следственные и карательные учреждения.
• История Царства Польского: Обширные фонды Намиестничества Царства Польского, Варшавского генерал-губернаторства и других польских учреждений империи.
• Временное правительство 1917 г.: Документы высшего органа власти периода Февраль — Октябрь 1917 г.
• Белье движение и эмиграция: Фонды высших органов белых правительств (Комуч, Уфайское директорию, Правительство адмирала Колчака и др.) и зарубежных эмигрантских организаций.
• Личные фонды: деятелей Белого движения, эмигрантов, а также ряд фондов имперских чиновников, архивы которых попали в Москву или были переданы советскими органами в ЦГАОР.

Российский государственный военно-исторический архив (РГВИА)

Отдельным мощным блоком является военная документация империи. РГВИА (ранее, ЦГВИА СССР) хранит:

• Документы Военного министерства, Генерального штаба, Главного штаба.
• Дела военных округов, корпусов, дивизий, отдельных частей и учреждений.
• Архивы театров военных действий (Русско-турецкие войны, Кавказская война, Первая мировая война и др.).
• Личные фонды генералитета и офицеров Российской империи.

Эволюция архивного дела: от Империи к нашим дням (Хронология)

Особенности работы с фондами империи на 2026 год

Цифровая трансформация

На 2026 год все три архива активно реализуют проекты по оцифровке и полнотекстовому распознаванию (OCR/HTR) делXVIII–XX вв. Основные направления:

• Портал «Архивы России» (archives.gov.ru): Единая поисковая система по описям (более 20 млн единиц хранения).
• Информационные системы РГИА и ГАРФ: Удаленный доступ к сканам метрических книг, ревизских сказок, дел гendarmerie, личных фондов.
• Проект «Цифровой архив РГИА»: Постепенный перевод на цифровой носитель фондов Сената, Синода, МВД Империи (деятельность полиции, губернского управления).

Проблемы атрибуции и поиска

Исследователю важно помнить о раздробленности фондопроизводителей:

• Дела Министерства внутренних дел (центральный аппарат) — в РГИА (ф. 1284, 1343 и др.).
• Дела Департамента полиции, Охранного отделения, жандармерии — в ГАРФ (ф. 102, 536, 1311 и др.).
• Дела Военного министерства — в РГВИА.
• Дела Министерства иностранных дел (политический архив) — в РГИА (ф. 797, 821), но личные архивы дипломатов могут быть и в ГАРФ.

Доступ и режимы секретности

По состоянию на 2026 год:

• Сняты ограничения доступа на абсолютное большинство документов до 1917 г. (сроки секретности истекли).
• Остаются закрытыми только документы, содержащие сведения, составляющие государственную тайну (криптография, тактика спецслужб, персональные данные третьих лиц, срок защиты которых не истек — 75/100 лет).
• Работа в читальных залах возможна по предварительной записи через электронные очереди на сайтах архивов.

Резюме: где искать «Центральный архив Империи»?

Если вы ищете документы центральных органов Российской империи, стратегия поиска такова:

1. Высшее законодательное/исполнительное/церковное управление (Сенат, Совмин, Синод, гражданские министерства, Имп. Канцелярия) → РГИА (Санкт-Петербург).
2. Военное управление (Военмин, Генштаб, округа, части) → РГВИА (Москва).
3. Силовые структуры, полиция, гendarmerie, политический розыск, Царство Польское, Временное правительство, Белое дело → ГАРФ (Москва).
4. Личные фонды монархов и ближайшего окружения (до 1917) → преимущественно РГИА (фоны бывшего Государственного архива Российской Империи).

Полезные ссылки и контакты (актуально на )

• РГИА: 190000, Санкт-Петербург, наб. р. Мойки, 15. Сайт: rgia.ru (электронные инвентари, заказ дел, цифровые копии).
• ГАРФ: 119991, Москва, ул. Б. Пироговская, 17. Сайт: garf.ru (база «Описи», портал «Документы эпохи революции», удаленный доступ).
• РГВИА: 129223, Москва, ул. 1-я Красносельская, 16. Сайт: rgvia.ru (описания фондов ВМи, Генштаба, личные фонды генералов).
• Единый портал: archives.gov.ru — федеральный реестр архивных фондов, межархивный поиск.