Военный архив императорской армии — это уникальный массив документов, отражающий многовековую историю российского военного дела от эпохи Петра I до краха империи в 1917 году. Сегодня эти бесценные материалы сосредоточены в Российском государственном военно-историческом архиве (РГВИА) — крупнейшем хранилище документов по военной истории России XVIII–начала XX веков.

История формирования архива

Современный РГВИА сложился в результате объединения материалов крупнейших военных архивов дореволюционной России. Этот процесс был долгим и этапным:

• Военно-ученый архив (ВУА) — старейшее ядро фондов. Он возник в Санкт-Петербурге по приказу императора Павла I от 8 августа 1797 года как «Собственное Его Императорского Величества Депо карт». В 1812 году оно было преобразовано в Военно-ученый архив, ставший главным центром сбора исторических материалов армии.
• Лефортовский архив (Московское отделение Общего архива Главного штаба) — основан в феврале 1819 года. Он стал Московским отделением Императорского департамента Главного штаба и накапливал документы центральных органов военного управления, находившихся в Москве.
• Московский военно-окружной архив — хранил документы окружных и местных военных учреждений.
• Центральное хранилище военно-исторических дел действующей армии Первой мировой войны — создано уже в советский период (1920-е гг.) для централизованного сбора документов Великой войны 1914–1918 гг.

Объединение этих массивов позволило создать единый научный ресурс, охватывающий всю систему управления армией, ведение боевой работы, кадровый учет и военно-научную деятельность.

Состав и структура фондов РГВИА

Фонды архива колоссальны по объему и разнообразу. Они делятся на несколько ключевых групп:

Документы центральных органов военного управления

Здесь хранятся дела Военного министерства, Главного штаба, Генерального штаба, Военного совета, Главного артиллерийского, инженерного, интендантского управлений и других центральных ведомств. Это «мозг» армии: директивы, указы, штатные расписки, планы мобилизации, отчеты о боевой готовности.

Документы войск и соединений

Самая массивная группа. Включает дела:

• Гвардейских, пехотных, кавалерийских, артиллерийских, инженерных частей;
• Козьих войск (Донского, Кубанского, Терского и др.);
• Окружных штабов и управлений;
• Фортификационных сооружений и крепостей.

В этих фондах находятся журналы боевых действий, приказы к частям, рапорты, списки потерь, боевые летописи (полковые летописи), которые являются основой для изучения тактики и повседневной жизни войска.

Кадровые и личные фонды (Генеалогическая ценность)

Для историков и генеалогов особую ценность представляют:

1. Фонд «Офицеры русской императорской армии», картотеки служебных списков, формуляры, аттестации, награждения.
2. Генералитет — подробные биографии генералов и адмиралов.
3. Документы учебных заведений — Пажеского корпуса, кадетских корпусов, офицерских училищ (например, Офицерской стрелковой школы в Ораниенбауме).
4. Списки потерь и награждений — Георгиевские кавалеры, поручения по орденам.

На основе этих материалов создан электронный ресурс «Генералитет российской императорской армии и флота», включающий интерактивный список всего генералитета.

Документы Первой мировой войны (1914–1918 гг.)

Центральное хранилище дел действующей армии собрало уникальный массив: штабы фронтов и армий, оперативные сводки, схемы расстановки войск, документы по пленным, беженцам, военной цензуре и лазаретам. Это основной источник для изучения участия России в Великой войне.

Картографическая и фотосборная коллекции

Наследие «Депо карт» сохранено в виде тысяч топографических карт, планов сражений, крепостей и театров военных действий. Отдельно выделяются фотоальбомы — частные архивы офицеров и чиновников (например, протоиерея Георгия Лапшина, дворянских семей), визуально фиксирующие быт, форму, учение и парады императорской армии.

Научное значение и исследовательский потенциал

Материалы РГВИА служат базой для фундаментальных работ по:

• Военной истории — от Северной войны и войн с Наполеоном до Крымской кампании и Рюссо-японской войны;
• Военной социологии и патриотического воспитания — анализ полковых летописей, традиций шефства, влияния иерархии на дух частей.
• Истории военного искусства, эволюция уставов, тактики, вооружения (в т.ч. опыт оценки нового оружия, например, револьверов, признанных военным министерством «бесполезными» в определенные периоды).
• Генеалогии и биографике — восстановление службы предков, уточнение чинов, награждений, участия в сражениях.

Современное состояние и доступ к документам

На данный момент архив функционирует как Российский государственный военно-исторический архив (РГВИА) в составе системы федеральных архивов (Росархив). Адрес: г. Москва, ул. Русакова, д. 6.

Режимы работы и сервисы (актуально на 2026 год)

• Читальные залы работают по установленному графику (например, в июне 2026 г. — с 10:00 до 13:00, уточняйте на сайте).
• Развито удаленное использование архивных документов (ГИС УИАД), позволяющее заказывать копии и консультации онлайн.
• Функционирует Справочно-информационный центр федеральных государственных архивов.

Путеводители и описи

Для работы с фондами изданы подробные путеводители (в т.ч. многотомный «Путеводитель по фондам РГВИА»), описи по фондам центральных учреждений, войск Первой мировой войны, кадровым документам. Многие описи оцифрованы и доступны на портале «Память народа» и сайте РГВИА.

Отличие от других военных архивов

Важно не путать РГВИА с Российским государственным военным архивом (РГВА).

Также существует Центральный архив Министерства обороны (ЦА МО РФ) (г. Подольск), где хранятся документы личного состава Великой Отечественной войны и послевоенного периода (более 20 млн дел).

Военный архив императорской армии, олицетворенный сегодня РГВИА, — это не просто склад старых бумаг. Это живая память о поколениях защитников Отечества, лаборатория для историков и надежный оплот для генеалогов. Благодаря объединению Военно-ученого, Лефортовского, окружных архивов и хранилища Первой мировой войны, у нас есть уникальная возможность изучать эволюцию российского военного дела в его целостности — от указов Павла I до последних приказов штаба Верховного главнокомандующего 1917 года. Открытость архива, развитие цифровых сервисов (ГИС УИАД) и публикация путеводителей делают этот национальный достоянием доступным для каждого исследователя.